INTRODUCCIÓN

En 1841 John Lloyd Stephens escribió:

En unos momentos entramos en el Río Dulce. En cada lado, subiendo perpendicularmente desde la superficie hasta trescientos a cuatrocientos pies, se observa una pared de vida verde. Los árboles crecen desde el borde del agua, con un ramaje denso y sin interrupción, de la cima no se observa nada; y sobre ambos lados, desde las cimas de los árboles más altos, las raíces descienden al agua, como si fueran a beber y llevar la vida a los troncos que las sostienen. Era, como dice su nombre, un Río Dulce, una escena de hadas en tierra de Titanes, combinando primorosa belleza con colosal grandeza. Conforme avanzamos el paisaje cambió y en unos minutos perdimos de vista el mar. Fuimos encerrados por todos lados por una pared de bosque; pero el río, aunque no mostraba ningún pasaje, todavía nos invitaba a seguir.

El área llamada " Río Dulce" comienza en la desembocadura del río en la Bahía de Amatique en el pueblo Garifuna de Livingston. Río arriba se pasa por un espectacular desfiladero con paredes tapizadas con vegetación selvática y pleno de vida salvaje. El río se amplía más tarde en un lago pequeño, El Golfete, cuyas costas cubiertas de vegetación están llenas de hermosos lugares, asentamientos de Indios Mayas y una reserva de manaties. A continuación el río se estrecha y pasa por los pueblos de Fronteras y El Relleno donde hay abundancia de hoteles, restaurantes, marinas, servicios para veleros, atención médica, comunicaciones y transporte. Un poco más arriba, el río nace en los 590 kilómetros cuadrados del Lago Izabal, el más grande de Guatemala.

El Río Dulce es un río grande, de 500 a 1500 metros de anchura en gran parte de su longitud. El lugar más estrecho está en un punto llamado La Vaca donde se reduce a unos 100 metros de ancho quedando apretado en El cañón. Los lagos y el Río Dulce son navegables por embarcaciones de calado mediano. El río y los lagos son alimentados por muchos ríos menores, arroyos e incontables riachuelos. Por muchos de estos ríos puede viajarse kilómetros en canoa entre hermosos bosques y praderas herbáceas.

El Río Dulce es una comunidad acuática. La carretera pasa por Fronteras/El Relleno en su camino hasta El Petén, siendo este el único acceso al área. Afuera de los pueblos de Fronteras y El Relleno no hay carreteras a excepción de un camino que conduce a San Felipe, aunque actualmente está terminándose una carretera para unir Fronteras y El Estor. Para acceder a los diferentes lugares de los alrededores se debe viajar en barco. Todos las casas y negocios en el río tienen un muelle para barcos. Los cruceros, comúnmente, tienen un dinghy con un pequeño motor fuera borda. Los viajeros que llegan por tierra tendrán que contratar una lancha para acceder a los alrededores. Las lanchas son como los taxis y son relativamente baratos.

Encontrarás que la gente a lo largo del Río Dulce es de la más amistosa que hayas visto, con un fuerte sentido de espíritu comunitario, amor propio y servicio. Río Dulce es el lugar favorito de vacaciones para muchos Guatemaltecos ricos. El enfoque a lo largo del río es primariamente acuático con énfasis en los deportes acuáticos, pero muchos viajeros y mochileros desde todas las partes del mundo usan Río Dulce como lugar de salto para viajes a El Petén, el resto de Guatemala, Belize y Honduras.

Hay centenares de cruceros anclados a lo largo del Río Dulce. Esta comunidad de cruceros patrocina muchas actividades, como barbacoas, cenas comunitarias, regatas de veleros y canoas y un mercadillo semanal. Todos están invitados a participar sean o no de un crucero. Es fácil hacer muchos amigos en el río.

Actividades

• Navegación - El Río Dulce es el paraíso para los navegantes por sus centenares de kilómetros cuadrados de agua limpia, con bahías, caletas e incontables lagunas para explorar. Pueden fletarse grandes cruceros y alquilar los pequeños.
• Senderismo/Hiking - Hay pistas en muchos lugares, incluyendo el Biotopo Chocon Machaca y la costa Sur del Lago Izabal. Hay también pistas a través de una plantación de caucho y en los bosques vírgenes de madera cercanos a Fronteras y, por supuesto, simplemente caminando por libre.
• Montar a caballo - Los caballos pueden alquilarse en la Hacienda Tijax, un plantación tropical de 500 acres de caucho y bosques cerca de Fronteras, y en Denny's Beach, ubicado en la costa Sur de Lago Izabal.
• Remar - Las canoas, livianas y modernas, pueden alquilarse por tarifa horaria o diaria.
• Windsurfing - La brisa constante en la tarde es ideal para windsurfers, pudiendo elegir el tipo de agua, calmada o con olas.
• Pesca - Es una actividad continua en Río Dulce, con peces de hasta 20 Kg. como el robalo y mojarras, de la que algunos dicen que es el pescado de mejor sabor en el mundo. También en los bajíos fluviales se puede pescar el pez gato y muchas otras especies. Durante la temporada seca, el tarpón sube el río para desovar.
• Observación de pájaros - Un número inaudito de especies de pájaros habitan el área de Río Dulce. Puedes sentarte en cualquier lugar e identificar docenas de especies en una tarde.
• Nadar - Es una actividad obvia en las aguas cálidas de Río Dulce. Varios hoteles tienen piscinas.
• Submarinismo - Los piratas y buques Españoles pelearon batallas a lo largo del Río Dulce y los barcos comerciantes surcaron sus aguas durante centenares de años dejando muchos restos en el fondo. Puedes mirar pero es ilegal sacar cualquier cosa.
• Rutas - Pueden transportarte fácilmente por barco a puntos tales como Finca Paraíso, Desfiladero del Boquerón y Denny's Beach o por tierra a lugares tales como las ruinas Mayas de Copan y Quiriguá.
• Flete de Cruceros - Hay varios cruceros disponibles para alquilar, económicos o lujosos en Río Dulce. Véalos más adelante o consulte el Índice de Negocios.

Comunicaciones

Comunicaciones de todo tipo están disponibles en Fronteras/Río Dulce incluyendo un Cafe Internet grande ubicado en Bruno's y lo siguiente:

Estos servicios son suministrados en Bruno's por Capitán Nemo Comunicaciones y RioTel.

Transporte

Lanchas

El transporte en Río Dulce es esencialmente acuático. Si no tienes tu propia lancha o canoa es fácil contratar una entre las docenas de lanchas rápidas que sirven como taxis de agua. Durante el día hay por lo menos media docena en el muelle municipal esperándote para servirte. Las lanchas varían en tamaño y tipo pero las más comunes son las Tiburoneras de 26' con 16 asientos y con un gran motor fuera borda. Los precios son razonables y negociables, especialmente para grupos o si la distancia a recorrer es larga.

Autobuses Pullman

Varias compañias y rutas de autobuses pasan por Río Dulce. Los Transportes Litegua son los más rápidos en Guatemala a lo largo de la carretera del Atlántico y circulan entre la Ciudad de Guatemala, Río Dulce, Morales/Bananera y Puerto Barrios. El viaje desde Río Dulce a Guatemala City dura de cinco a seis horas, siendo el regreso un poco más rápido. Los autobuses Litegua salen desde el lado sudoeste de la carretera en Fronteras cerca del puente. Alimento y bebidas son ofrecidos por vendedores en la orilla de la carretera en varios lugares de la ruta, efectuándose una parada de 15 minutos a medio camino. Los autobuses no disponen de WC.

Click Aquí para ver los horarios del servicio de Litegua a Ciudad de Guatemala, Río Dulce, Morales y Puerto Barrios.

Shuttles / Microbuses

El servicio de Shuttles para pasajeros en furgonetas y microbuses es suministrado por:

Alquiler de coches

Cruceros Chárter

Agencias de viajes

Todavía no hay un servicio completo de agencia de viajes en Río Dulce. Sin embargo, los vuelos pueden ser reservados y confirmados por teléfono desde RioTel y Capitán Nemo Comunicaciones.

Atención Médica

Hay cuatro clínicas médicas en el área de Río Dulce, estando dos de ellas en Fronteras. Una hace análisis de sangre y tiene capacidad de diagnóstico. Otra es APROFAM, operada por la Dra. Rossana Cifuentes, una clínica especializada en las necesidades especiales de mujeres. Hay una tercera clínica en la aldea de La Bacadilla, cerca de Rositas, a 2 km. río abajo desde Fronteras. Una cuarta clínica está ubicada en Ak' Tenamit en El Golfete. La clínica de Ak' Tenamit funciona las 24 horas y tiene una enfermera permanente. En total hay 5 doctores ejerciendo en el área de Río Dulce.

La clínica de La Bacadilla está ubicada a unos 1500m de una pista de aterrizaje que puede usarse para el helicóptero o avioneta médica. El personal de esta clínica está instruido para preparar un paciente para el servicio aéreo. Hay también un helipuerto en Fronteras que puede usarse para asistencia médica.

Varias farmacias bien abastecidas están abiertas en Fronteras.

Para problemas médicos más serios, la Clínica Médica San José (teléfono: 947-8015) en el pueblo cercano de Morales. Esta clínica tiene un servicio de emergencias de 24 horas con equipo de radiografías, laboratorio y farmacia y es operada por los doctores siguientes:

Traumatología:

Ginecología:

Maternidad:

Pediatría:

Medicina Interna:

Laboratorio:

Ultrasonidos:

Cuidados Dentales

Fronteras tiene dos clínicas dentales:

Clínica Dental Armando Mejía, localizada en la carretera a San Felipe. El Sr. Mejía tiene 15 años de experiencia, hace rellenos en porcelana, coronas de oro, limpiezas, puentes, extracciones y da un servicio rápido. No tiene equipo de rayos X.

Clínica Dental Abel Aguirre localizada en la carretera a Petén, al norte de Fronteras. El Sr. Aguirre puede hacer rellenos, dentaduras y puentes, extracciones, limpieza y trabajos cosméticos. No tiene equipo de rayos X. La consulta está abierta de Lunes a Sábado de 7 A.M. a 5 P.M.