The Department of Izabal is one of the 22 departments of Guatemala. It is located in the easternmost part of the country and all of Guatemala's eastern / Caribbean seacoast is in Izabal.

The most prominent feature of the Department of Izabal is Lago Izabal (Lake Izabal) which at 590 km2 is Guatemala's largest lake. Izabal is important to much of Guatemala's history because it contains the seaports through which pass all of Guatemala's commerce with Europe and most commerce with the United States. Izabal is home to Morales / Bananera, which was the headquarters of the banana producing United Fruit Company which dominated Central America for much of the 20th century. The departmental capital of Izabal is the seaport town of Puerto Barrios, which was the shipping hub for the United Fruit Company.

Izabal has three main tourist attractions: Rio Dulce, Livingston, and Quirigua. The biggest tourist attraction in Izabal is Rio Dulce which is a series of towns and settlements along the shores of the Rio Dulce (river), beginning at the point where Lago Izabal empties into the river at San Felipe de Lara and extending along 19 miles of beautiful scenery, ending at the Garifuna settlement town of Livingston, located at the mouth of the river. For 300 years, all commerce between Guatemala, which was the Spanish colonial capital of Central America, and Europe, traveled on Lake Izabal and on the Rio Dulce. The Rio Dulce was therefore a favorite target for pirates, prompting the construction of a fortress at San Felipe de Lara. Today, Rio Dulce is a National Park and wildlife preserve, and is a popular vacation and recreation area with dozens of hotels and numerous marinas where more than 1,200 cruising yachts are moored.

The Mayan ruins at Quirigua are easy to visit and very worthwhile. There is a ball court, beautiful stelae, the largest of which is over 10 meters in length and weighs 65 tons, examples of Mayan writing in "longhand" glyphs, an assortment of large zoomorphs, and much more.

Newcomers often think that the word Izabal is related to the name Isabel but there is no connection. Newcomers often mispronounce it as Isabel but the word is pronounced EE-SAH-BAHL. Izabal is a Mayan word whose meaning is unknown. Perhaps Izabal is related to the Itza Mayans who dominated the Central Peten, but no one knows for sure.

Puerto Barrios and the adjacent city of Santo Tomas de Castilla are the modern seaports on the Atlantic side of Guatemala. Puerto Barrios was founded in the 19th century and for most of the 20th century served as the transport hub for the famous (or infamous) United Fruit Company (UFCO). UFCO's headquarters were in Morales / Bananera, from where they dominated the governments of Central America, but Puerto Barrios was the seaport through which billions of bunches of bananas were shipped to the USA and Europe. Puerto Barrios also was the rail and communications hub of the UFCO empire. Today, Puerto Barrios and the newer adjacent port of Santo Tomas are busy carrying all manner of materials into and out of Guatemala, along with the billions of bunches of bananas shipped each year.

Morales / Bananera is located near the southern edge of Izabal, near the Honduran border. For most of the 20th century, Morales was the corporate headquarters of the United Fruit Company (UFCO). Operations throughout Central America were managed from the large secured compound in the middle of town. UFCO also had medical facilities and research laboraties here to study bananas, diseases of the banana plant, processing and shipping methods so that bananas could be shipped all over the world without spoilage. Cultivation of bananas creates conditions where plant diseases can spread quickly and much work was done here to develop fungicides to counteract these problems that would have destroyed all the plantations. UFCO laboratories also did a great deal of research into malaria, searching for cures and preventive measures. UFCO went bankrupt in the 1970s and holdings were sold to the Del Monte Company. The UFCO compound still exists and can be seen in the middle of town

Today Morales is a very busy and rapidly growing town that is engaged in all sorts of commerce, not just bananas anymore. New housing projects and businesses are springing up all over. There is a huge market area where one can purchase just about anything. Medical and dental services, and hospitals are readily available.

Municipalities:
Rio Dulce
Quirigua
Lago Izabal
Livingston
El Estor
Los Amates
Morales
Puerto Barrios

Additional Features:
Lago Izabal
Quirigua

Statistics:
Population 2002: 314,306
Population 2010 (projected): 403,256
GDP 2008: (Q millions)
GDP per capita: 25,121.6
Area: 9,038 km2
Average elevation:
Minimum elevation:
Maximum elevation: 
Average low temperature:
Average high temperature:

Fiestas of Izabal

El Departamento de Izabal es uno de los 22 departamentos de Guatemala. Está situado en la parte más oriental del país e incluye toda la costa oriental y del Caribe de Guatemala. 

La característica más prominente del Departamento de Izabal es el Lago de Izabal, que con 590 km2 es el mayor lago de Guatemala. Izabal fue importante para gran parte de la historia de Guatemala, ya que contiene los puertos por donde pasa todo el comercio de Guatemala con Europa y la mayor parte del comercio con los Estados Unidos. Izabal es el hogar de Morales / Bananera, que fue la sede de la gran empresa de bananos, United Fruit Company, que dominó América Central durante gran parte del siglo 20. La cabacera del departamento de Izabal es la ciudad Puerto Barrios, que era el centro de envíos para la United Fruit Company. 

Izabal cuenta con tres principales atractivos turísticos: Río Dulce, Livingston, y Quiriguá. El mayor atractivo turístico en Izabal es Río Dulce, que es una serie de ciudades y asentamientos a lo largo de las orillas del Río Dulce, que comienza en la salida del Lago Izabal, en San Felipe de Lara, y se extiende a lo largo de 19 millas de bellos paisajes, terminando en el asentamiento Garifuna de Livingston, situado en la desembocadura del río. Por 300 años, todo el comercio entre Guatemala y Europa viajaron en el Lago de Izabal y Río Dulce. Por lo tanto, el Río Dulce fue blanco favorito de los piratas, lo que provocó la construcción de una fortaleza en San Felipe de Lara. Hoy en día, Río Dulce es un parque nacional y reserva natural, y es un destino para viajeros y vacacionistas, y área de recreación con decenas de hoteles y numerosas marinas donde más de 1.200 veleros se amarran. 

Las ruinas Mayas de Quiriguá son fáciles de visitar valen mucho la pena. Hay estelas hermosas, el más grande de estas tiene más de 10 metros de altura y pesa 65 toneladas, ejemplos de la escritura Maya en glifos, un surtido de grandes zoomorfos, y mucho más. 

Muchos viajeros piensan que la palabra Izabal está relacionada con el nombre de Isabel, pero no hay conexión. Ademas, muchos lo pronuncian mal como Isabel, pero la palabra es pronunciada i-sa-BAL. Izabal es una palabra Maya cuyo significado se desconoce. Tal vez Izabal está relacionado con los Mayas Itzá que dominaron el Petén Central, pero nadie sabe exactamente. 

Puerto Barrios y la ciudad adyacente de Santo Tomás de Castilla son los puertos mas modernos en la Costa Atlántica de Guatemala. Puerto Barrios fue fundada en el siglo 19 y la mayor parte del siglo 20 sirvió como centro de transporte para el famoso (o infamoso) United Fruit Company (UFCO). Puerto Barrios fue el puerto marítimo a través del cual miles de millones de racimos de plátanos fueron enviados a los EE.UU. y Europa. Puerto Barrios también fue el centro de comunicaciones y ferrocarril del imperio de UFCO. Hoy en día, Puerto Barrios y el puerto adyacente de Santo Tomás están ocupados llevando todo tipo de materiales dentro y fuera de Guatemala, junto con los miles de millones de racimos de plátanos enviados cada año. 

Morales / Bananera se encuentra cerca del extremo sur de Izabal, cerca de la frontera con Honduras. La mayor parte del siglo 20, Morales fue la sede corporativa de la United Fruit Company (UFCO). Operaciones en toda América Central se gestionaban desde el gran complejo en el centro de la ciudad. UFCO poseían instalaciones de investigación médica y laboratorios aquí para estudiar los plátanos, las enfermedades de la planta de banano, el tratamiento y los métodos de envío, de modo que los plátanos se pudieran transportar por todo el mundo sin deterioro. El cultivo de plátanos crea condiciones en que las enfermedades de las plantas se pueden propagar rápidamente y mucho trabajo se llevó a cabo aquí para desarrollar fungicidas para contrarrestar estos problemas que habian destruido todas las plantaciones. Laboratorios de la UFCO también hicieron una gran cantidad de investigación sobre la malaria, la búsqueda de curas, y las medidas preventivas. UFCO se declararon en quiebra en los anos 1970 y los terrenos fueron vendidos a la empresa Del Monte. El complejo de UFCO todavía existe y se puede ver en el centro de Morales.

Hoy Morales es un lugar muy activo y la ciudad esta en rápido crecimiento que se dedica a todo tipo de comercio, no sólo los plátanos. Nuevos proyectos de vivienda y las empresas están surgiendo por todas partes. Hay una gran zona de mercado donde se puede comprar casi cualquier cosa. Servicios médicos y dentales, y los hospitales están fácilmente disponibles.

Municipalidades:
Rio Dulce
Quirigua
Lago Izabal
Livingston
El Estor
Los Amates
Morales
Puerto Barrios

Lugares adicionales:
Lago Izabal
Quirigua

Estadísticas:
Población 2002: 314,306
Población 2010 (prevista): 403,256
PIB 2008: (Q millions)
PIB per cápita: 25,121.6
Superficie: 9,038 km2
Elevación media:
Elevación mínima:
Elevación máxima: 
Temperatura media-baja:
Temperatura media-alta:

Fiestas de Izabal