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Escuintla is one of the 22 departments of Guatemala. It is a fairly large department located roughly in the middle of the Pacific coast of Guatemala. Escuintla is bordered by the departments of
Suchitepequez to the northwest,
Chimaltenango,
Sacatepequez, and
Guatemala to the northeast,
Santa Rosa to the southeast, and the Pacific Ocean to the south. The name Escuintla derives from the Pipil word itzcuintlan, which means hill of the dogs. The Spaniards confused this word with tepezcuintle, a type of animal that is common in the region which, along with pacas, were raised for food by the indigenous
Mayans.
At the time Pedro de Alvarado conquered this region it was occupied by Tzutuhil and Pipil Mayans. The capital of the department is the City of Escuintla, the third largest city in Guatemala.
The Department of Escuintla is composed of various types of terrain. To the north and east are highland mountains of the Sierra Madre and
Volcan
Pacaya, a very active volcano. To the south the land descends to fertile coastal plains and finally to beaches on the shores of the Pacific.
Volcan Pacaya is continuously active with major eruptions every few years. For thousands of years this volcano has deposited volcanic ash across the department resulting in fertile soil well suited for growing most anything. Except for the highland mountain areas, most of Escuintla is very hot and humid.
Escuintla is the most industrious department of Guatemala, responsible for producing 43 percent of the country's gross national product. The major seaports at Puerto San Jose and Puerto Quetzal are located here. Shipping, trucking, heavy industry, and manufacturing all take place here. Escuintla is known for its huge sugar cane plantations and their associated processing plants. There are also huge livestock operations raising cattle.
Many crops are grown in Escuintla besides the predominant sugar cane. Coffee and cardomom are also major crops, as well as cotton, fruits, corn, vegetables, and beans.
Escuintla is not the place to go to see Mayan traditional culture, but this department does have plenty for the tourist looking to relax and have fun. Escuintla is the main playground and vacation spot for the inhabitants of Guatemala City. The department has abundant beaches, hotels, resorts, restaurants, and amusement parks, and is the most popular location for city dwellers to have their vacation homes. Sportfishing is a well developed industry in Escuintla and as you might expect, seafood is abundant and excellent in this department.
That being said, Escuintla is not lacking in natural wonders and beautiful sights. The most obvious attraction is
Volcan
Pacaya. If you are in good physical condition, you can hike up the mountain and observe the eruptive behavior up close and play with the lava if you dare. It is not advisable to go alone but it's easy to join a group heading up the mountain with a guide, camp overnight, and descend the next day. Do be aware that there is always some danger. Pacaya is a
Strombolian type volcano, beautiful to observe from a distance at night, but one never knows when Pacaya will eject ash, rocks, or automobile-sized boulders out of the vent.
Another place of interest is El Peñón, located a few miles northeast of the City of Escuintla. Here there is a natural grotto and a 200 foot waterfall. Caves are very common in Guatemala but they are limestone caves in karst geology. The cave here at El Peñón is very unusual in that it is volcanic in origin. It consists of a dome-shaped shell that has several cracks. The waterfall is on the Michatoya River and is actually composed of four separate waterfalls. The are is easily accessible and a good place for a refreshing swim.
Municipalities:
Escuintla
Guanagazapa
Iztapa
La Democracia
La Gomera
Masagua
Nueva Concepción
Palín
Puerto San José
San Vicente Pacaya
Santa Lucía Cotzumalguapa
Siquinalá
Tiquisate
Additional Features:
Statistics:
Population 2002:
Population 2010 (projected): 685,830
GDP 2008: (Q millions)
GDP per capita: 25,126.6
Area: 4,384 km2
Average elevation: 347m
Minimum elevation:
Maximum elevation:
Average low temperature:
Average high temperature:
Fiestas
of Escuintla
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Escuintla es uno de los 22 departamentos de Guatemala. Es un departamento bastante grande situado aproximadamente en el centro de la costa del Pacífico de Guatemala. Escuintla está bordeado por los departamentos de
Suchitepequez, al noroeste,
Chimaltenango,
Sacatepequez y
Guatemala al noreste,
Santa Rosa hacia el sureste, y el Océano Pacífico al sur. El nombre de Escuintla se deriva de la palabra Pipíl, itzcuintlan, que significa cerro de los perros. Los Españoles confundieron esta palabra con tepezcuintle, un tipo de animal que es común en la región que, junto con pacas, fueron criados para la alimentación de los indígenas
Mayas.
En el momento que Pedro de Alvarado conquistó esta región, fue ocupada por Tzutuhiles y los Mayas Pipiles. La cabecera del departamento es la Ciudad de Escuintla, la tercera ciudad más grande en Guatemala.
El Departamento de Escuintla se compone de varios tipos de terreno. Al norte y al este se encuentran las tierras altas montañosas de la Sierra Madre y
Volcán de
Pacaya, un volcán muy activo. Al sur, el terreno desciende a fértiles llanuras costeras y finalmente a las playas en las costas del Pacífico. El
Volcán de Pacaya está continuamente activo con erupciones importantes cada pocos años. Durante miles de años este volcán ha depositado cenizas volcánicas en todo el departamento que resultan en un suelo fértil, bueno para cosechar casi cualquier cosa. A excepción de las zonas de las montañas del altiplano, la mayor parte de Escuintla es muy caliente y húmeda.
Escuintla es el departamento de más industria de Guatemala, responsable de producir el 43 por ciento del producto nacional bruto del país. Los principales puertos marítimos, Puerto San José y Puerto Quetzal, se encuentran aquí. Transporte marítimo, transporte por camiones, industria pesada, y fabricas tienen lugar aquí. Escuintla es conocida por sus grandes plantaciones de caña de azúcar y sus correspondientes plantas de procesamiento. También hay enormes operaciones de ganadería.
Muchos productos se cultivan en Escuintla, además de la caña de azúcar que predomina. El café y el cardomomo también son principales cultivos, así como algodón, frutas, vegetales, maíz, y frijol.
Escuintla no es el lugar para ir a ver la cultura Maya tradicional, pero este departamento tiene mucho para el turista que busca relajarse y divertirse. Escuintla es el patio principal y lugar de vacaciones para los habitantes de la ciudad de Guatemala. El departamento cuenta con abundantes playas, hoteles, resorts, restaurantes y parques de atracciones, y es el lugar más popular para los habitantes de la ciudad para sus residencias de vacaciones. La pesca deportiva es una industria muy desarrollada en Escuintla y como se puede imaginar, los mariscos son abundantes y de alta calidad en este departamento.
Dicho esto, Escuintla no carece de maravillas naturales y hermosas vistas. La atracción más evidente es el
Volcán
Pacaya. Si estás en buena condición física, puedes ir de excursión a la montaña y observar el comportamiento eruptivo de cerca y jugar con la lava si te atreves. No es recomendable ir solo, pero es fácil unirse a un grupo subiendo por la montaña con un guía, campar en un pabellón de un día para otro, y bajar al día siguiente. Hay que ser consciente de que siempre hay algún peligro. Pacaya es un volcán de tipo
estromboliano, hermoso para observar desde la distancia por la noche, pero uno nunca sabe cuándo el Pacaya va a expulsar cenizas, piedras, o rocas del tamaño de automóviles fuera de la rejilla.
Otro lugar de interés es El Peñón, ubicado a pocos kilómetros al noreste de la ciudad de Escuintla. Aquí hay una gruta natural y una cascada de agua de 200 pies. Las cuevas son muy comunes en Guatemala, pero son cuevas de piedra caliza en la geología kárstica. La cueva aquí en El Peñón es muy rara, ya que es de origen volcánico. Se trata de una concha en forma de cúpula que tiene varias grietas. La cascada está en el Río Michatoya y en realidad está compuesta de
Municipalidades:
Escuintla
Guanagazapa
Iztapa
La Democracia
La Gomera
Masagua
Nueva Concepción
Palín
Puerto San José
San Vicente Pacaya
Santa Lucía Cotzumalguapa
Siquinalá
Tiquisate
Lugares adicionales:
Estadísticas:
Población 2002:
Población 2010 (prevista): 685,830
PIB 2008: (Q millions)
PIB per cápita: 25,126.6
Superficie: 4,384 km2
Elevación media: 347m
Elevación mínima:
Elevación máxima:
Temperatura media-baja:
Temperatura media-alta:
Fiestas
de Escuintla
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